В природе существует много разновидностей бессмертников, однако наибольшее распространение среди цветоводов-любителей получил прицветниковый бессмертник, который называют еще гелихризумом прицветниковым.
Бессмертник является многолетним травянистым растением, которое в наших условиях выращивается как однолетник. Кусты бессмертника несколько раскидистые, имеющие прямой стебель, а в высоту могут достигать 60-80 см.
Самой популярной по использованию среди бессмертников считается крупноцветная форма, считающаяся самостоятельным видом. Его корзинки цветов
могут достигать в диаметре 6-8 см, и одеты они в многочисленные листочки, которые создают впечатление «махровости» соцветий.
Выращивание бессмертника происходит методом посева семян на рассаду, причем посев семян надо проводить в марте. Примерно через неделю начинают появляться первые всходы, а еще через 14 дней можно начинать пикировать всходы в тепличный грунт или в специально припасенные ящички или горшочки. Такую «операцию» гелихризум переносит стойко, ибо корневая система у него достаточно мощная.
В середине мая можно начинать высаживание рассады гелихризума в открытый грунт, стараясь придерживаться расстояния 15-25 см между саженцами. При таком способе выращивания уже к середине лета растение должно зацвести. Если в наличии имеются семена низкорослых бордюрных сортов, то их можно высеивать непосредственно в грунт в начале мая. Но когда появятся первые всходы, их надо обязательно проредить на 12-15 см. Надо сказать, что при всей простоте выращивания бессмертника таким способом, его цветение наступает примерно на месяц позже, нежели при методе выращивания рассадой.
Это растение считается светолюбивым, правда неплохо растет и развивается и в полутени. Не сильно страшны ему заморозки и сильная засуха. Однако почва под
гелихризум должна быть питательной и рыхлой. Чтобы получилась хорошая срезка, необходимо центральный побег у высокорослых сортов бессмертника прищепнуть над пятым или шестым листом.
Как собирать бессмертник
Срезку побегов бессмертника для последующего их высушивания надо осуществлять строго в определенное время, когда от бутона уже отошли нижние четыре ряда листочной обертки, в то время как внутренние листы плотно прилегают к центру соцветия. В том случае, если на листе уже появился диск трубчатых цветков, то их желательно оставить на семенной материал или просто удалить. В противном случае, при сушке, листочки или обертки будут отгибаться к стеблю, что сделает общий вид соцветия не слишком привлекательным.
Однако гелихризумы можно не только срезать, но и использовать их в озеленении. В этом случае замечательный вид имеют рабатки и бордюры из тех низкорослых сортов бессмертника, которые имеют форму шара. Бессмертник высокорослых сортов можно с успехом применять на высоких клумбах и на заднем плане миксбордеров.
Однако не надо все «лавры» декоративного первенства приписывать исключительно гелихризуму прицветниковому, т.к. существуют и другие виды бессмертника, такие как гелихризум итальянский, гелихризум шлемовидный, гелихризум шилолистный. Эти виды бессмертника тоже выращиваются как декоративные растения, однако несколько реже.
В этом плане особенно хочется выделить итальянский гелихризум, который считается пряно-ароматическим растением. Оно обладает приятным и немного терпким запахом и прекрасно сочетается с блюдами из тушеной рыбы.
Итальянский гелихризум представляет собой небольшой полукустарник, высота которого может достигать полметра, а корзинки соцветий в форме бочонка, довольно крупные, диаметром 4-5 см.
В первый год после посадки растение практически ничем себя не проявляет, т.к. растет медленно и почти незаметно. Зато в последующие годы, в конце июля, итальянский гелихризум начинает цвести.
К особенностям итальянского гелихризума можно отнести то, что это растение считается лекарственным. Отвар из него оказывает прекрасное желчегонное действие и способен разжижать желчь. Данный отвар показан при холецистите, и других подобных заболеваниях. На своей родине, в Италии, отвар из этого вида бессмертника используют как противомикробное средство.
